En materia de nuevos dispositivos, este 2018 que empieza a despedirse seguramente será recordado por la decisión de las grandes compañías de tecnología de poner en el mercado las pantallas inteligentes. Amazon Echo Show (lanzada el año pasado), Lenovo Smart Display, Facebook Portal y Google Home Hub son los nombres más pesados de los protagonistas de una nueva guerra de la era digital. 

Para entender bien qué es una pantalla inteligente primero hay que pensar en su antecedente más cercano: el altavoz inteligente. Estos parlantes, también fabricados por las principales marcas digitales, son dispositivos que vienen integrados con un asistente virtual y que fueron pensados para ser colocados en cualquier parte del hogar de modo que podamos interactuar con ellos para que nos den información, nos recuerden nuestra agenda o pedirles que activen algún aparato doméstico. 

Aunque aún lejos de convertirse en chatarra electrónica, los parlantes tienen en las pantallas (o smart display, en inglés) un contrincante que las amenaza seriamente. Y es que a la capacidad de reconocer las órdenes de voz, estos nuevos dispositivos suman funciones (como hacer videollamadas) y hacen mucho más amigable y sencilla la interacción. 

La Amazon Echo Show fue una de las primeras pantallas inteligentes en salir al mercado. Lo hizo en Estados Unidos en junio de 2017 a un precio de 230 dólares. Y es que la empresa venía muy firme con sus altavoces Echo, por lo que el paso de sumarle una interfaz a su asistente virtual Alexa parece hoy casi natural. Hacer videollamadas, mirar películas, escuchar música y controlar otros dispositivos de la casa conectados son algunas de las posibilidades que ofrece, y todo a partir de la voz. 

Este año Lenovo puso a la venta su Smart Display con el Asistente de Google integrado y el sistema operativo Android Things, una variante del Android pero pensado para las potencialidades de Internet de las Cosas. Las funciones de esta pantalla son muy similares a las del resto: videollamadas, conexión con otros dispositivos, ver televisión o YouTube, reproducir música vía streaming, consultar el estado del tiempo o realizar una lista de compras. Su diseño permite que pueda ser colocada de manera vertical u horizontal. 

Por último, en octubre de este año y con escasas horas de diferencia, Facebook y Google hicieron su ingreso al segmento con lanzamientos propios. En el caso de la red social, con Portal y Portal+, pantallas equipadas con Alexa. Y Google con el Home Hub, que obviamente utiliza su propio asistente. La gran diferencia de esta última pantalla con las otras es que no posee pantalla. Según la compañía, para mantener la privacidad de los usuarios bajo control.