Hasta aquí, y desde su aparición, se han enumerado y destacado una y mil veces las ventajas de la auténtica revolución que la red de redes ha significado en la vida personal y profesional de hombres y mujeres contemporáneas. Pero es recién ahora, y más puntualmente a partir de la aparición de este libro, que los especialistas comienzan a pensar en los efectos sobre la personalidad (real) de los juegos de apariencias que se establecen con las interacciones online, a través de las redes sociales y el intercambio de correos electrónicos, que dan vida a una suerte de alter ego virtual.

Aboujaoude -Profesor Clínico Asociado de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento y Director de Control de los Impulsos de Stanford- sostiene que ha pasado años tratando a pacientes cuyas vidas han sido profundamente alteradas por la mecánica de la red: parte del peligro radica, en su visión, en que Internet habilita a los usuarios a actuar con confianza exagerada, y a sobreactuar la sensualidad y el carisma.

Esta es la identidad paralela a la que el psiquiatra llama "e-personalidad" o "personalidad virtual", y se manifiesta en los correos electrónicos, en Facebook, Twitter y demás redes en que se interactúa con otros usuarios. Además, la personalidad virtual enfatiza rasgos como la impaciencia, la impulsividad, las conductas ansiosas y la desorganización y dispersión mental, al proponerle al usuario múltiples estímulos simultáneos. Puede decirse que el suyo es uno de los primeros avances de la psicología sobre las transformaciones que impone o fomenta el mundo virtual.

Las conclusiones sugieren, por un lado, que el ser humano contemporáneo pasa buena parte de su tiempo construyendo una apariencia –la que presenta a otros en las redes-, lo que, necesariamente, le quita tiempo y energía a la experiencia física o "real". Y que, por otro, esa personalidad paralela que desarrolla frente a los pares cibernéticos tiene ventajas que trascienden el universo virtual y que pueden mejorar la vida y las relaciones interpersonales.

El diario español El País le dedicó un artículo al tema, subrayando que el sujeto virtual -creado "involuntariamente" para las interacciones on line- está obsesionado con la gratificación (71% de los usuarios de Internet en Estados Unidos pertenecen a una comunidad on line y la consideran "muy importante o extremadamente importante" en sus vidas). "Quizás –se lee en la nota- estemos desarrollando una e-personality exquisitamente educada y agradecida para seducir en la red, que también se muestra ególatra, exhibicionista y respondona. Según el Dr. Aboujaoude, la e-identity, a pesar de no ser real, está llena de vitalidad. Liberada de viejas reglas de comportamiento y etiqueta (...) esta personalidad es más asertiva, menos comedida, se sitúa un poco más en el lado oscuro y es, decididamente, más sexy. Sus ventajas no deben ser subestimadas. Puede actuar como una fuerza liberadora de la personalidad real permitiendo al sujeto superar la timidez, la inhibición y forjar amigos y conexiones que de otro modo nunca tendrían lugar."

Según esta perspectiva, la versión virtual puede complementar  la personalidad real y actuar como una extensión de ésta, enfatizando –estos son los aspectos rescatables del fenómeno- la audacia, eficiencia, fortaleza y sensualidad de la persona que, sintiéndose más segura, se vincula con sus pares de una forma más fluida. "Los rasgos que integramos en nuestra vida on line suelen ser incorporados a nuestra personalidad off line. De este modo, podríamos acabar siendo más atrevidos y menos diplomáticos en nuestras relaciones, aunque no tuviéramos delante una pantalla o un iPhone", en palabras de Aboujaoude.

La idea central de su tesis, es que los rasgos de la personalidad en línea se importan, de manera inconsciente, a la vida, incrementando la sociabilidad y ciertas características narcisistas, lo que trae aparejadas ventajas y desventajas respectivas.