La posibilidad que los nuevos sistemas de almacenamiento habilitan –y permiten la movilidad de los usuarios significó un auténtico cambio de paradigma: hoy nadie concibe la dependencia de una sola computadora; el acceso a la red ha dejado de estar condicionado, porque se puede acceder y almacenar desde cualquier ordenador, tableta o dispositivo móvil.

Las consecuentes transformaciones son drásticas y evidentes, y traen aparejadas una serie de otros cambios. En primer lugar, el hecho de poder trabajar o vincularse con otras personas desde cualquier dispositivo barre con la antigua concepción de la oficina fija, que se ve reemplazada por la “oficina móvil”: hoy un bar, el hogar, cualquier ambiente puede servir como lugar de trabajo e incluso ir cambiando diariamente.

El hecho de estar en una ciudad o un país, o de movilizarse geográficamente, tampoco es un impedimento para el desarrollo de un proyecto laboral, incluso si hay que trabajar entre varios sitios simultáneamente. Mientras que el tiempo de ocio también se vio involucrado: en la actualidad, el navegante tiene la posibilidad de ver una película, escuchar música o leer libros  sin tener que portar papeles, cajas, DVDs ni CDs.

Sin embargo, la necesidad define el uso: si lo que se desea, por ejemplo, es reproducir en la tableta o el móvil canciones o películas, Google Drive y Amazon Cloud Player ofrecen reproductores consistentes de los archivos multimedia. En el caso de que se busque, en cambio, un servicio reconocido y fiable para guardar archivos de todo tipo y sincronizarlos entre los diferentes soportes de acceso web del usuario (móvil, tableta, ordenadores, videoconsola, etc.), Dropbox es el más popular. Sin embargo, tan buenos y competitivos en precios pueden resultar Box o Bitcasa.

Si se quiere, en cambio, una plataforma que esté al servicio de todo un ecosistema formado por diferentes aparatos y servicios, todos bajo un mismo sistema operativo, iCloud es el de los usuarios de iOS y Mac, y SkyDrive es el sistema nativo para los de Windows. En la misma lógica, los usuarios intensivos de plataformas de Google, probablemente se sentirán más cómodos con Google Drive.

Los servicios de almacenamiento online son variados y presentan numerosas diferencias comparativas.

A continuación, una mini guía explicativa que resume lo mejor y lo peor de cada uno:

• Dropbox
Fue el primero de estos servicios en hacerse popular y, desde entonces, su cartera de clientes no ha hecho sino aumentar (100 millones de usuarios en el mundo). Es un servicio sólido y de fácil instalación, que provee de una carpeta en el escritorio, donde se arrastran los archivos que se quieren compartir con la "nube", y los sincroniza con todos los dispositivos personales. También se puede acceder a la "nube" del usuario desde ordenadores de terceros a través de su página web. Es aconsejable para profesionales y empresas que utilicen en su tarea más de un ordenador y quieran acceder a sus archivos en cualquier circunstancia.

Entre las desventajas que posee el sistema, puede mencionarse que sólo ofrece dos gigabytes de almacenamiento gratuito (para acceder a más espacio en la "nube” hay que acudir a los diferentes planes pagos.  Además, como no presenta reproductor de archivos multimedia, hay que esperar a que estos se descarguen totalmente para poder reproducirlos.
Dropbox se utiliza en 175 países, tiene una facilidad de uso pasmosa, compatibilidad con todas las plataformas y experiencia acumulada, en eso sí se destaca.

• Bitcasa
Es muy similar a Dropbox, ofrece 10 gigabytes gratuitos solo por darse de alta (y si se pagan unos pocos dólares al mes, la capacidad de almacenamiento se hace ilimitada). Ofrece aplicaciones para los principales sistemas operativos móviles, aunque no posee reproductor multimedia para ejecutar archivos en streaming.

• Skydrive
Un producto de Microsoft, que ha lanzado su servicio con siete gigabytes gratuitos de almacenamiento y compatibilidad con Windows, Mac, iOS y Android. Es ideal para quienes utilizan Office 2013, ya que ambos se sincronizan perfectamente.

• Google Drive
Es la plataforma de Google para guardar archivos en la "nube" y se caracteriza por combinar de modo perfecto con el completo ecosistema de Google. Si usamos Google Docs, enviamos correos con Gmail, guardamos las canciones en Google Play, navegamos con Chrome, etc., se integrará con todas estos servicios de forma natural y cuenta con aplicaciones de reproducción y almacenamiento para Android. Ofrece cinco gigabytes gratuitos.

• Box
El usuario cuenta con cinco gigabytes sin costo alguno y, pagando, la posibilidad de utilizar hasta 1.000 gigabytes. Es rápido y cómodo.

• iCloud
Ideal para sincronización de imágenes y aplicaciones para iPhone e iPad. Como los anteriores, ofrece cinco gigabytes gratuitos a los poseedores de un dispositivo del fabricante, para que lo sincronice con su cuenta de iTunes. No funciona, sin embargo, con dispositivos con Android, y para muchos esta es una importante limitación.

• Amazon Cloud Drive
También propone al usuario cinco gigabytes gratuitos de almacenamiento y cuenta con aplicaciones de reproducción de archivos. Es muy útil para abrir y almacenar contenidos comprados en la tienda Amazon y para los poseedores de alguno de los soportes Kindle.