Ahora que el consumo de cócteles se volvió más frecuente y sofisticado, con combinaciones e ingredientes hasta hace poco inverosímiles e impensados, parece un buen momento para repasar de qué se tratan los tragos más consumidos, en sus versiones clásicas o contemporáneas, o “covers” de combinaciones ya conocidas. Hay que tener en cuenta, además, que las clasificaciones que durante años se hicieron para diferenciar unos cócteles de otros (aperitivos, digestivos, refrescantes, de invierno o de verano, etc.), ya casi no son tenidas en cuenta, del mismo modo que no hay una gran distinción según la hora del día en que se consuma. Y que, a diferencia de los clásicos, los nuevos tragos “de autor” a veces se conocen solamente con el nombre de su creador o de la barra en que se lo sirve. Así, sin demasiada preocupación por el “maridaje”, quizá hasta se pueda preparar alguno de ellos para las próximas Fiestas:

Bloody Mary
Ideal, dicen, para combatir la resaca, lleva vodka, jugo de tomate, jugo de limón, salsa inglesa, tabasco, sal y pimienta. Se sirve con hielo y una rama de apio.
Caipirinha
Trago a base de cachaça, una caña brasileña de sabor característico, que se agrega una lima cortada en trozos y machacada con azúcar y hielo triturado.
Cosmopolitan
A base de vodka, triple sec (licor con sabor a naranja), jugo de arándano y jugo de limón. Se sirve en copa cóctel.
Daiquiri
Cóctel a base de ron blanco, almíbar y jugo de limón, al que por lo general se le añade alguna fruta fresca como frutilla, durazno o melón.
Long Island Iced Tea
El té sólo existe en su nombre. Es una mezcla de vodka, tequila, ginebra, ron, triple sec y gaseosa cola. Hay quienes le agregan almíbar, para hacerlo más dulce, o bien azúcar y limón.
Mai Tai
Cóctel dulzón de origen hawaiano que combina ron blanco, ron añejo, triple sec o curaçao, jugo de ananá, almíbar y jugo de limón.
Manhattan
Whisky, vermú rojo y angostura son los ingredientes de este clásico, que se sirve con una cereza y cáscara de naranja.
Margarita
Lleva tequila, triple sec y jugo de lima o limón. La versión frozen, muy popular, tiene hielo picado. Se sirve en copas diseñadas ad hoc o en copa cóctel, por lo general con el borde de la misma recubierto de sal. En sus modos más contemporáneos ese borde puede llevar una mezcla de sal y chile molido.
Martini
El original (aunque también existe cierta discusión en este sentido) lleva tres partes de ginebra y una de vermú seco. Se mezcla en coctelera y se sirve con una aceituna. Hay versiones de martini a base de vodka y con sabores como manzana, tomate y otras frutas.
Mojito
Tradicional de Cuba y desde allí universal, se prepara con jugo de limón recién exprimido, azúcar y hojas de hierbabuena (o menta) machacadas, a lo que se le agrega ron blanco, un chorro de soda y hielo. Hay versiones de este trago con jugos o licores de otras frutas.
Negroni
Se prepara con vermú rojo, gin y aperitivo de hierbas (tipo Campari) servidos en un vaso con abundante hielo.
Piña Colada
Ron blanco, coco, crema y jugo de ananá son los ingredientes de este trago originario de Puerto Rico. Se sirve en un vaso grande con hielo picado.
White Russian
Este “ruso blanco” combina vodka, licor de café (tipo Tía María), crema irlandesa (licor de crema con whisky, tipo Bailey’s) y hielo.

Los nuevos sabores
El aporte de las nuevas generaciones de bartenders va más allá de las más o menos tradicionales combinaciones de bebidas. Hoy, por ejemplo —y como sucede también en el mundo de los chocolates y los helados—, el picante es cada vez más frecuente en los tragos. Se utilizan distintos tipos de chile, jalapeños, wasabi, tanto para infusionar bebidas como para sumar a la preparación “en crudo”. Otros sabores, como la canela, el cardamomo o la nuez moscada, forman parte de la tendencia.
También recurren a los aguardientes de esta parte del mundo, como el pisco, el mezcal o la cachaça, que se suman a los ya globales tequila y ron. Del mismo modo, frutos tropicales como el mango, la guayaba, el lichi o el maracuyá, y también frutos rojos, son más y más habituales. Vegetales como el kale, el súper alimento de moda en todo el universo vegano por sus, dicen, extraordinarias virtudes para la salud, o el pepino, integran la lista de ingredientes que todo bartender debe tener para no perder el tren coctelero.

En el más que interesante 878. Cócteles. Recetas e historias del bar de Buenos Aires, de Flor Capella y Julián Díaz (Editorial Planeta, $249) se pasa revista, justamente, a los distintos tipos de tragos y al modo en que se consumen en las barras contemporáneas. Por ejemplo, esta reversión de un clásico, según Germán Vázquez:
Nuestro Ginger Martini
•1 cucharada de azúcar
•30 cc de jugo de lima
•½ cucharada de jengibre rallado
•60 cc de gin
•1 golpe de vermú seco
En la coctelera, mezclar el azúcar con el jugo de lima y el jengibre hasta que el azúcar se disuelva. Batir con mucho hielo junto con los demás ingredientes y servir mediante doble colado en una copa cóctel previamente enfriada.
¡Salud!
                                                                             Oscar Finkelstein