El contenido de este libro corresponde a las once clases del seminario que Ricardo Piglia dictó en 190 en la Universidad de Buenos Aires. Fue el primero de varios y fue un acontecimiento de dimensiones, con una concurrencia de alumnos e interesados que desbordaron el aula a la que habían sido convocados. Los tres escritores fundamentales que concentran el núcleo central de las reflexiones del autor de Respiración artificial son Juan José Saer, Manuel Puig y Rodolfo Walsh. La primera clase da cuenta de la narrativa argentina después de esos tres escritores y del tipo de discusión que se planteaba en términos de poéticas narrativas. A esa clase le sigue una sobre vanguardia y novela, novela y narración y novela y medios de masas. Y luego de incursionar en la obra de Macedonio Fernández y Roberto Arlt, otras dos figuras clave de nuestra literatura, se va acercando a varios de los libros más importantes de Saer, Puig y Walsh. Todos estos temas y autores, y el análisis de sus respectivos universos estéticos, son desarrollados por Piglia con su reconocida erudición, claridad de estilo y belleza en la exposición. Y siguen siendo, a pesar de los años pasados, un material de meditación y debate fundamental para comprender la literatura del país.