Entre 1958 y 1966, período que va de la asunción de Arturo Frondizi a la presidencia de la Nación al golpe de Estado encabezado por Juan Carlos Onganía, que tan nefastas consecuencias tuvo sobre la universidad argentina, Adolfo Prieto, crítico e historiador de la literatura argentina, tuvo una presencia decisiva en el proceso de transformaciones académicas y de actualización de paradigmas desde la Facultad de Filosofía y Letras perteneciente primero al ámbito de la Universidad Nacional del Litoral y luego a la Universidad Nacional de Rosario, donde fue profesor titular de Literatura Argentina.
    Los siete ensayos reunidos en este volumen, que van desde “Galvez: una peripecia del realismo” a “Julio Cortázar, hoy”, fueron escritos para diversas publicaciones y revistas y conocieron una primera compilación en libro por 1969, circulando por  distintos lugares, incluida la facultad de Filosofía y Letras de Buenos Aires. Su reedición por la Editorial de la Universidad Nacional de Quilmes es un gesto reparatorio en la memoria de quien fue un importante intelectual académico y contribuye a su conocimiento, sobre todo en las nuevas generaciones de lectores que no habían tenido la oportunidad de acercarse a la obra de Prieto.

    Como dice María Teresa Gramuglio, en una enjundiosa introducción a los ensayos de Prieto, no existe en la actualidad un estudio confiable de la obra de Prieto, formada por varios libros claves (La literatura autobiográfica argentina, El discurso criollista en la formación de la Argentina moderna o Los viajeros ingleses y la emergencia de la literatura argentina, 1820-1850), pero también por un corpus de artículos diseminados por distintas publicaciones. Este volumen abre la posibilidad de acercarse a un trabajo fundamental del autor, pero posiblemente estimule también la exploración de otros que constituyeron verdaderos aportes en la comprensión desde una perspectiva socio-histórica de textos fundamentales de nuestras letras.