La Argentina ha sido desde siempre una de las principales potencias futboleras del mundo. Dos mundiales ganados, tres finales y jugadores como Alfredo Di Stéfano, Diego Maradona y Lionel Messi presentes siempre en el debate sobre cuál ha sido el mejor jugador de la historia. Y sin embargo, a diferencia de Brasil, la rama femenina de este deporte no solo no ha estado ni cerca de tamaños logros, sino que históricamente ocupó un lejano pelotón de tercer o cuarto orden. Por caso: la mejor posición en el ránking FIFA ha sido 27ª, en julio de 2008, y la peor 128ª hace poco menos de dos años. En los dos Mundiales a los que clasificó (2003 y 2007) perdió todos sus partidos. Pero algo parece estar cambiando. A la par de los movimientos feministas tan en boga en nuestro país, el fútbol de mujeres empieza a ser mucho más visible. Y jugadoras como Mariana Larroquette ayudan a sostener esa esperanza.

Nacida hace 25 años, oriunda de la localidad bonaerense de Ituzaingó, Mariana es una delantera que acaba de salir campeona y goleadora del certamen de Primera División con la UAI Urquiza. Anotó la impactante cifra de 45 goles, uno de ellos una impresionante chilena desde afuera del área frente a Platense a principios de este año. En una competencia monopolizada por Boca (23 campeonatos y 16 subcampeonatos) y River (11 títulos y 20 segundos puestos), el club de Villa Lynch quiere terciar en la discusión: ya salió campeón 4 veces y subcampeón otras dos. En la última temporada le ganó la final a los xeneizes y Mariana hizo un hat-trick. La goleadora ya está entrenando para la nueva temporada que arranca el 15 de septiembre y para disputar la Copa Libertadores Femenina 2018, a disputarse entre el 18 de noviembre y el 2 de diciembre en la ciudad brasileña de Manaos.

Pero el objetivo máximo de Larroquette es la Selección Nacional, que intentará demostrar en una copa del mundo los progresos logrados en los últimos años. La Argentina quedó tercera en la última Copa América Femenina detrás de Brasil y el local Chile, y consiguió así la posibilidad de disputar un repechaje con una selección de la Concacaf para ganarse un pasaje al Mundial de Francia 2019. Esos partidos tendrán lugar en noviembre y Mariana Larroquette es una de las cartas para que, de una vez por todas, el fútbol femenino argentino termine de explotar.