De eso no se habla. O se habla poco. Y mal. Por empezar, climaterio no es sinónimo de menopausia. Están emparentados pero son diferentes. El climaterio es una larga etapa en la vida de la mujer, que empieza aproximadamente a los 40 años, e implica el paso lento y gradual de la etapa fértil, reproductiva, a la etapa no reproductiva, donde la mujer pierde la posibilidad de procrear. Por su parte, la menopausia se refiere al último período menstrual en la vida de la mujer. Es la última menstruación, que divide al climaterio en dos grandes etapas: la premenopáusica y la posmenopáusica.

Así lo explica la doctora Claudia Rey, médica ginecóloga, consultora en climaterio, especialista en endocrinología ginecológica, que entiende que la desinformación que suele haber sobre el tema lo convierte “más que en un tema tabú, en un tema de grandes mitos. Hay muchos mitos que giran en torno al tema del climaterio y la menopausia, como asociar a la menopausia con la vejez, con volverse menos femenina, menos sexy, menos atractiva, como que se termina la vida. Y en realidad no es así. Se pierde la fertilidad, sí, pero no la femineidad. Es una nueva etapa en la vida de la mujer, llena de grandes cambios, que la mujer debe conocer y debe informarse para aceptarlos y adaptarse”.

Respecto de la edad de la menopausia, explica que no hubo modificaciones en nuestro país, donde en promedio es a los 51 años, con una variabilidad normal de tres años, antes o después. Lo que sí se modificó es el efecto que produce: “El rol que desempeña la mujer actual en la sociedad, equiparando muchas veces al hombre en horas de trabajo y responsabilidades, impacta más en su salud en general, y esto a su vez en el climaterio”.

Sobre el modo en que influye en esta etapa de la vida de la mujer el hecho de ir perdiendo las condiciones de fertilidad, si como duelo o como liberación, la doctora Rey –vicepresidente de AAPEC (Asociación Argentina para el Estudio del Climaterio), miembro de la IMS (Sociedad Internacional de Menopausia), Fellow del American College of Obstetricians and Gynecologists y periodista especializada en salud– señala que “depende de cada caso en particular y de cada paciente. Las mujeres que llegan a esta etapa con su familia completa, que han tenido los hijos que han querido o han podido, lo viven como una liberación, ya que se liberan del tema del temor al embarazo, del uso del método anticonceptivo y de los ciclos menstruales, que en esta última etapa son muy molestos, ya que suelen ser muy abundantes, hemorrágicos, incómodos y prolongados.  Pero hoy la maternidad se posterga, muchas mujeres recién piensan en buscar su primer hijo entre los 37 y los 40 años, y si no lo logran, en estos casos la pérdida de la fertilidad se vive más como un duelo, ya que la mujer nunca pierde las esperanzas de poder lograr su embarazo”.