En los últimos años la provincia de La Rioja se ha convertido en un destino turístico muy sólido ya que además de tener paisajes impactantes, ofrece variedad de paseos y excursiones y una consolidada oferta hotelera y gastronómica.
Aunque aún no forma parte del grupo más tradicional de provincias argentinas usualmente elegidas para vacacionar en familia, La Rioja seduce por sus cerros y montañas, zonas semidesérticas, el colorido de sus paisajes y por la posibilidad de realizar atractivas excursiones como al dique Los Sauces, museo Cablecarril, minas de Chilecito, Cuesta de Miranda, tamberías del Inca, jardín botánico de cactus, reserva natural Quebrada de los cóndores y uno de los orgullos principales de los riojanos: el Parque Nacional Talampaya.

Declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO, Talampaya es una reserva natural de 215.000 has. ubicada en el centro-oeste de la provincia. Es un importante yacimiento paleontológico por su abundante riqueza en fósiles animales. Entre los hallazgos del lugar, se encontraron fósiles de uno de los primeros dinosaurios que habitó la tierra hace unos 250 millones de años. Toda esta zona es considerada por científicos del mundo como uno de los paraísos más importantes en material geológico de la Argentina debido a que el parque cuenta con rocas que documentan la evolución del planeta por más de cuarenta y cinco millones de años. Es el resultado de movimientos tectónicos a los que se han sumado la erosión del agua y el viento en un clima desértico. Un curioso relieve formado por arcillitas y areniscas compactadas con una visible presencia de óxido de hierro, el cual determina la coloración rojiza de los paredones del lugar.

A través de las rutas pavimentadas nacionales N° 150 y 76, se accede a este magnífico parque nacional, distante unos 55Km de la localidad de Villa Unión. Entre sus principales fines se encuentran el de la conservación, protección e investigación de sus yacimientos paleontológicos.

El turista que visita Talampaya tiene la posibilidad de acampar, realizar paseos en vehículo, bicicleta o a pie, avistar flora y fauna, y recorrer los distintos sectores del parque como la Ciudad Perdida, en donde pueden apreciarse rocas de color rojo parduzco que presentan diversas geoformas. El Cañón de Talampaya es el atractivo turístico más importante e impactante del parque; es visitado por más de 60,000 personas al año ya que en él se pueden apreciar imponentes paredones rojizos de unos 150 mts. de altura, y magníficas manifestaciones rupestres llamadas petroglifos. En este sector se encuentran los servicios del complejo turístico del parque: centro de informes, baños, restaurante, venta de artesanías y excursiones. Los altos paredones son utilizados como apostaderos por varias aves rapaces como el águila mora, el halcón peregrino y el cóndor andino.
La provincia de La Rioja es hoy una alternativa diferente que seguramente cautive a todos aquellos que se acerquen a descubrirla.

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