Es cierto: cuando uno piensa turísticamente a Chubut enseguida se imagina el encanto de la Península Valdés o la belleza de la zona cordillerana, también conocida como Comarca Andina. Y poco sabemos de esa gran extensión de tierra que está entre ambas. La Comarca de la Meseta Central de Chubut, como subregión, fue creada por la ley provincial 5453 a fines de 2005 y con el objetivo de fomentar su desarrollo ante el lento pero continuo proceso de despoblamiento que viene sufriendo la zona desde la segunda mitad del siglo pasado. Se trata de un área que tiene 74 mil kilómetros cuadrados (un tercio de toda la provincia) y apenas 6 mil habitantes (1,5% de todo Chubut).

Como parte de ese plan más general de atender a las necesidades de la región, se descubrió que la misma tiene un gran atractivo turístico, por lo que desde hace algunos años la provincia viene trabajando en el diseño de un circuito integral. Para ello se dividió a la Comarca en tres microrregiones.

La que hasta el momento da cuenta de un desarrollo turístico más sostenido es la que comprende las localidades de Cushamen, Gualjaina, Paso del Sapo y Gastre. En ella está, por ejemplo, el área protegida de Piedra Parada. Creada en noviembre de 2006 y a 42 kilómetros de Gualjaina, se la conoce por una singular formación de roca volcánica de 100 metros de base y más de 240 metros de altura, ubicada a la vera del río Chubut. Pero la región además ofrece cañadones, serranías y cavernas que atraen a escaladores de todo el mundo, como el Cañadón de la Buitrera, que con paredones de 200 metros de altura y una extensión de 5 kilómetros es disfrutado tanto por los más experimentados trepadores como por los más novatos.

Pero no solo los deportistas la van a pasar bien en esta microrregión de la Comarca Central. El lugar tiene además un altísimo valor antropológico, porque como allí habitaron pueblos originarios hay pinturas rupestres y un yacimiento de utensilios y objetos de aquellas culturas.

Las otras dos microrregiones están menos desarrolladas turísticamente pero ya hay planes para impulsarlas. Una de ellas está conformada por las localidades de Telsen, Gan Gan y Sepaucal, y la otra cuenta a Dique Forentino Ameghino, Las Plumas, Los Altares y Paso de Indios.

Con menos "nombre" que otras regiones turísticas, la Comarca de la Meseta Central de Chubut está dejando de ser un lugar de culto para convocar cada vez a más turistas. Y es que ningún viajero de alma puede resistir la tentación de descubrir lugares nuevos.

Cómo llegar
La Comarca de la Meseta Central de Chubut es una zona muy amplia que ocupa la tercera parte de la provincia. A la zona de Piedra Parada se puede acceder mejor desde Esquel tomando la RN 40 hasta la intersección con la ruta provincial 12, que con 287 kilómetros atraviesa gran parte de la Comarca hasta terminar en Paso de Indios, hacia el sur de la provincia.