Quizás por el hecho de que esté a solo 56 kilómetros de la Capital no ayude a ponerla en el lugar que le corresponde a la hora de elegirla como destino para el miniturismo. Pero lo cierto es que La Plata —la sexta ciudad más poblada del país— tiene mucho para ofrecer, tanto en materia de sitios históricos y culturales como de espacios naturales y recreativos. Aquí, una selección de diez de sus principales atractivos:

Centro Cívico

Plaza Moreno. Fue el lugar donde el 19 de noviembre de 1882 se realizó la ceremonia fundacional, cuya acta fue enterrada en la misma plaza junto con medallas conmemorativas y diarios de la época informando sobre la fundación de la ciudad por el gobernador Dardo Rocha. Este espacio verde de casi 8 hectáreas fue denominado en un principio Plaza Municipal.

Municipalidad de La Plata. El edificio está ubicado frente a la Plaza Moreno y conserva el estilo de los palacios europeos del siglo XIX. Diseñado por el arquitecto alemán Huberto Stier, en su parte posterior, semicilíndrica, funciona el Concejo Deliberante. En su Salón Dorado puede admirarse un magnífico vitral que representa el escudo de la ciudad.

Casa de Gobierno. Se encuentra frente a otro importante espacio verde, la Plaza San Martín. Es de estilo renacentista flamenco, fue diseñado por el Departamento de Ingenieros de la provincia de Buenos Aires. En su construcción de 2 pisos con una distribución interna simétrica y patios internos, también se encuentra la residencia del gobernador bonaerense. En el Salón Dorado, de estilo rococó, se celebra la asunción y cambio de mandatarios.

Catedral

De estilo neogótico, está ubicada frente al centro geográfico de la ciudad. Fue diseñada por el ingeniero Pedro Benoit, quien se inspiró en otras catedrales del mundo, en especial en la de Amiens, Francia. Con 120 metros de largo, está dividida en 5 naves y sus torres tienen 112 metros, lo que las convierte en el punto de mayor altura de la ciudad, a cuyos miradores se accede por ascensores. Las torres tienen, entre otras, atractivas imágenes de la Virgen María y de la vida de Cristo. Aunque la piedra fundamental de la Catedral fue puesta por el gobernador Dardo Rocha en terrenos que pertenecían a un pueblo originario, al que le expropiaron sus tierras, su inauguración recién se produjo más de un siglo después, en 1999.

Paseo del Bosque

El epicentro natural de La Plata es este gran pulmón verde, con especies autóctonas y otras que fueron incorporadas desde Europa. Cuenta con un lago artificial que puede ser recorrido en bote. Aunque la visita al Paseo es todo un programa en sí mismo, además, dentro del predio se encuentran tres grandes atractivos de la ciudad: el Jardín Zoológico, el Museo de Ciencias Naturales y el Observatorio Astronómico.

Jardín Zoológico

Fue creado en 1907 por iniciativa del vecino Alfredo Plot, quien donó su colección completa de aves y fue su primer director. Hoy, el principal objetivo es reproducir en semi cautiverio a distintas especies argentinas, con la intención de devolverlas a sus hábitats naturales. Por ejemplo, se busca preservar la flora paranaense y se consiguió reproducir un ambiente selvático como el de Misiones, con vegetación en estratos y gran variedad de especies.

Museo de Ciencias Naturales          

Es el más importante de Sudamérica en su tipo y uno de los mejor considerados a nivel mundial. El museo se inició con la donación de toda la colección de fósiles y muestras del Perito Francisco Moreno. Su actual sede, ya que la primera fue en el edificio del Banco Hipotecario, mezcla de estilos barroco y neoclásico, fue inaugurada en 1889 y desde 1906 depende de la Universidad de la Plata. En su interior funciona la Facultad de Ciencias Naturales. Tiene 23 salas, que albergan importantes piezas. Las dedicadas a la Paleontología muestran numerosos ejemplares de reptiles herbívoros hallados en territorio argentino y con una antigüedad de más de 200 millones de años. En la sala de Antropología se exhiben dos momias egipcias, traídas a nuestro país por Dardo Rocha, mientras que otras fueron halladas en la Puna de Atacama.

Observatorio Astronómico  

Creado en 1882, seis años más tarde abrió sus puertas al público con instrumental traído del Observatorio Astronómico de París, cuando se registraba el pasaje del planeta Venus por delante del Sol, algo poco frecuente. El observatorio, en cuyo edificio funciona la Facultad de Ciencias Astronómicas, cuenta con un telescopio de 83 centímetros de abertura; un telescopio reflector Gautier; un buscador de cometas Zeiss, y el telescopio astrográfico doble Gautier, uno de los más destacados de la región.

Teatro Argentino

Ubicado en el centro de la ciudad, es el segundo teatro lírico del país, después del Colón, y cuenta con tres escenarios. La Sala Alberto Ginastera, inaugurada en 1999, es la más grande y en la que se desarrollan las temporadas líricas, musicales y coreográficas, y ocasionalmente también es sede de espectáculos populares. Con forma de herradura “a la italiana”, tiene una capacidad de 2.000 espectadores. La Sala Astor Piazzolla, ubicada en el primer subsuelo, fue diseñada como un microcine y tiene capacidad para 300 espectadores. Allí se realizan conciertos de cámara, producciones teatrales, recitales populares, conferencias, congresos, clases magistrales y simposios, entre otras actividades. Finalmente, la Sala Emilio Pettoruti, también ubicada en el primer subsuelo del edificio, alberga muestras dedicadas a las artes plásticas y otro tipo de exposiciones. Hay visitas guiadas en las que se conocen historia, detalles y trabajos del Teatro y se recorren las salas lírica, de cámara y ensayos, los talleres de producción técnica y otros espacios.

Casa Curutchet

Ubicada en el boulevard 53 entre 1 y 2, es la única vivienda en todo el continente americano proyectada por el arquitecto suizo-francés Le Corbusier, que había visitado el país, y la ciudad de La Plata, en 1929, dos décadas antes de que el médico cirujano argentino Pedro Curutchet lo contactara para que diseñe su casa y su consultorio. Le Corbusier, que era entonces el arquitecto más reconocido y requerido en todo el mundo, aceptó el pedido y propuso como director de la obra al arquitecto argentino Amancio Williams, autor de la célebre Casa del Puente, en Mar del Plata. Actualmente administrada por el Colegio de Arquitectos de la de la Provincia de Buenos Aires, que planea convertirla en Museo de Arquitectura, es descripta de esta manera: “La Casa Curutchet tiene una fluidez espacial única protagonizada por su rampa que deviene en un ‘paseo arquitectónico’ y por un árbol especialmente plantado en el pequeño patio que articula el área de trabajo con la casa propiamente dicha. Todos sus ambientes principales –y su estupenda terraza jardín- tienen vista a la plaza adyacente y al bosque de la ciudad. Los parasoles de su ‘brisse soleil’ (protección solar) le ponen marco al paisaje”. La propiedad, escenario protagónico de la película El hombre de al lado (dirigida por Mariano Cohn y Gastón Duprat, con las actuaciones de Daniel Aráoz y Rafael Spregelburd), puede ser visitada por el público todos los días, menos los lunes, de 10 a 17.

Estadio Único Ciudad de La Plata

Inaugurado el 17 de febrero de 2011, su origen se remonta a 1947, cuando el gobernador Domingo Mercante expropió el predio para construir el Complejo Deportivo de La Plata. Pero recién 45 años después se constituyó la entidad que terminaría de concretar el proyecto, integrada por el Estado provincial, el gobierno municipal y los clubes Estudiantes y Gimnasia y Esgrima. La construcción, iniciada en 1998, tiene algunas características distintivas, entre otras: su campo de juego móvil (sus módulos de césped pueden ser desarmados en 48 horas para otros espectáculos); su techo (una red de cables y piezas de acero sobre la que se extiende una membrana de fibra de vidrio y teflón que cubre las gradas y la mitad del camino superior, dejando al descubierto solo el campo de juego); pantalla LED en forma de cubo, ubicada a 28 metros de altura, que permite proyecciones en vivo, publicidades, gráficos, animaciones, etc.

Feria artesanal Plaza Italia

Desde hace 35 años funciona en el céntrico espacio verde de 7 y 44, donde hay unos 130 puestos. Los que se ofrecen en esta “feria hippie”, como se la conoció durante baños, son todos objetos realizados exclusivamente en forma artesanal en madera, cuero, vidrio, metal y otros materiales, utilizando distintas técnicas como tallado, pirograbado, modelado, etc. Funciona los sábados, domingos y feriados a partir de las 12.